Con su nuevo rueda alta, Piaggio lanza una ofensiva directa al rey de las ventas en España, el Honda SH 125. Sus estilizadas líneas, su fiable motor, un comportamiento dinámico sobresaliente y un precio por debajo de la barrera psicológica de los 3.000 euros son sus principales argumentos de guerra.

El auge que actualmente viven los scooters de rueda alta no es casual y bien merece una reflexión. La seguridad que aportan sus llantas de mayor diámetro junto a la facilidad que supone superar baches y demás irregularidades en el asfalto ha convencido a muchos usuarios que previamente anteponían la mayor capacidad de carga de los maxiscooter como principal argumento de compra.

Como ejemplo de esta tendencia nos encontramos que en los últimos cuatro años el mercado de los scooters de rueda alta de más de 50 cc en Europa ha aumentado un 40%. Esto se traduce, sólo en el pasado año, en unas ventas de 194.000 unidades, un 49% de las cuales fueron scooter Piaggio (Beverly y Liberty en su mayor parte). Visto el enorme tirón comercial que genera esta gama de scooter no es de extrañar que el gigante Piaggio, que este año ha anunciado un restyling del Beverly, se decidiera a comercializar un nuevo modelo. Y ahí tenemos al Carnaby, un rueda alta que se sitúa entre el elegante Beverly y el más urbano y sencillo Liberty. Sin embargo, el Carnaby tiene más aspectos en común con el Sport City de Aprilia (marca que pertenece al grupo Piaggio) que con sus hermanos de gama. Por un lado, porque comparte con este modelo su tremendo chasis, que le confiere una estabilidad y un paso por curva francamente sensacionales. Además, el esquema de suspensiones es casi idéntico, con una horquilla convencional y un doble amortiguador trasero, aunque el Piaggio es más amable con el conductor y prima el confort por encima de la deportividad.
Así pues, mientras el Aprilia Sport City ofrece un tarado más bien duro de suspensiones, el Carnaby suple esa rigidez con unos ajustes algo más blandos aunque prácticamente igual de efectivos. Pero las similitudes no terminan aquí, ya que ambos scooters equipan el mismo propulsor LEADER, un monocilíndrico de 4 tiempos y 4 válvulas con refrigeración líquida que desarrolla una potencia máxima de 15 CV a 9.750 rpm. Según datos facilitados por el fabricante italiano, el Carnaby 125 alcanza una velocidad punta de 104 km/h (unos 110 km/h de marcador). A diferencia de su principal rival japonés (el SH de Honda), su alimentación corre a cargo de un carburador, y aunque su tacto al acelerador es envidiable y muy rápido, no podemos decir lo mismo del arranque de la moto en frío: le cuesta más de lo habitual. En cuanto a prestaciones, el Piaggio cumple con creces y anda bastante parejo con el multiventas de la casa del ala dorada, pero su mayor peso (146 kg por 127 kg del SH) le hace perder unas pocas décimas en la aceleración.

COMPORTAMIENTO DINÁMICO
Ya en su presentación internacional pudimos comprobar la eficacia de este nuevo rueda alta al sortear las adoquinadas calles de Roma. La horquilla, con barras de 35 mm, tiene un recorrido de 104 mm, y hemos de reconocer que ni en nuestra toma de contacto por la capital italiana ni en el exhaustivo test por Barcelona y sus alrededores hicimos tope en ningún momento.
El paso por curva fue otro de los aspectos que más gratamente nos sorprendieron del Piaggio. Con unas llantas de 16 pulgadas fabricadas en fundición de aluminio y unos neumáticos de 110/70 delante y 130/70 detrás, el moderno scooter permite tumbar con un grado muy elevado de seguridad y de forma muy intuitiva. Las rascadas con el caballete han pasado a la historia para el Carnaby, que no se resiste ni a la horquilla más cerrada.
Además, si enlazamos giros rápidos, el robusto chasis mantiene el scooter en la trazada marcada y no aparece flaneo alguno, lo que se traduce en un inmenso placer de conducción. Como ya hemos apuntado, la agilidad es uno de sus puntos fuertes y el ancho manillar facilita su manejo cuando el tráfico es denso y hay que ratonear entre coches. La frenada está acorde con las prestaciones generales que ofrece, y los discos de 260 mm con pinza flotante de doble pistón que monta en ambos ejes detienen sin contratiempos el scooter. En el caso del disco trasero (20 mm más grande que el Sport City), llegamos a la conclusión que era preferible dosificar la presión en la leva si no queríamos que el neumático posterior terminara por bloquearse, debido a la notable potencia de frenado que ejerce. La mejor opción, sin embargo, fue tirar de ambas levas a la vez de forma progresiva.

PEQUEÑOS GRANDES DETALLES
Los motivos que deciden una compra son tan variados y personales que incluso los responsables de marketing, esos “técnicos” especializados en los gustos y preferencias de los consumidores, se llevan una sorpresa mayúscula al conocer ciertos ejemplos. Además del precio, la fiabilidad y la imagen de marca, el diseño y los acabados (aspectos muy subjetivos) suelen decantar una venta.
En el caso del Carnaby, destacan sus líneas redondeadas y su plataforma plana, un elemento muy valorado por los usuarios por la comodidad que confiere a las piernas, que pueden descansar de una forma más natural, y porque se puede alojar sin problemas una bolsa o mochila en el suelo. En cuanto al asiento, cabe destacar que su mullido es idóneo: ni muy blando ni demasiado duro.
Está dispuesto en dos niveles y es bicolor ya que en su base está fabricado de un tejido que repela los rayos solares. De esta forma la siempre desagradable sensación de montar en un asiento que está abrasando por el efecto de los cada día más intensos rayos solares es historia en el Carnaby. Otro detalle ingenioso es la bolsa sintética que hace la función de guantera. Se trata de una bolsa extraíble con varias cremalleras que se fija al retroescudo mediante unos tornillos y que, según la marca italiana, es impermeable.
La capacidad de carga, ese lastre que acarrean constantemente los rueda alta, vuelve a penalizar esta vez. En efecto, en el Carnaby no hay espacio para un casco integral. El hueco dispuesto bajo su asiento es suficiente para un jet y para guardar los documentos. Opcionalmente, Piaggio ofrece una gama de accesorios que suplen ciertas carencias, como la posibilidad de montar un baúl trasero, del mismo color que la moto, o una pantalla, si tenemos que realizar desplazamientos interurbanos y no queremos “comernos” todo el aire.